A liturgia deste domingo tem como tema a escolha, por parte de Deus, de um povo a Ele consagrado. No Antigo Testamento esse povo era constituído pelas doze tribos de Israel; no Novo Testamento pelos doze Apóstolos. Quer no Antigo quer no Novo Testamento, esse povo é chamado à santidade, isto, é, a uma vida completamente diferente dos demais; essa vida deve tornar-se um sinal de salvação para todos os homens.
A 1ª leitura é do Livro do Êxodo. Relata-nos as palavras com Deus propôe aos Israelitas uma aliança com Ele. Para os convencer, lembra-lhes o que fez com eles no passado. Em seguida, continua a propor a aliança: se fordes fiéis, sereis o povo que Eu protegerei, sereis para Mim um reino de sacerdotes e uma nação santa. O que aconteceu com Israel é imagem do que acontece com o novo povo de Deus, a Igreja.
A 2ª leitura é da Epístola de S. Paulo aos Romanos. O amor de Deusa não é fraco, inseguro como o dos homens. Quando os homens estavam longe, Ele deu-lhes o seu próprio Filho. Se Deus nos amou quando éramos seus inimigos, muito mais nos amará agira, depois de termos sido justificados. Os nossos pecados não conseguirão jamais derrotar o seu amor. Mesmo que nós O abandonemos, Ele jamais nos abandona.
A 3ª leitura, o Evangelho, é segundo S. Mateus. Jesus sente compaixão pelo povo, porque ninguém se preocupa com ele, nem os chefes políticos, nem os chefes religiosos, Para enfrentar esta situação, Jesus funda um novo povo: chama os Doze. Aos seus seguidores Jesus dá a ordem de continuar a sua obra em favor dos homens e, por isso, lhes confere autoridade de expulsar os maus espíritos e de curar os doentes. Ora expulsar os demónios e curar os doentes é uma imagem e assinala a obra que os discípulos de todos os tempos são chamados a desenvolver: lutar contra tudo o que destrói a vida do homem, quer física, quer espiritual. Para realizar esta missão, é necessária uma conversão, uma mudança radical no próprio comportamento; e esta milagrosa transformação só se pode realizar mediante a oração.
Leituras:
DOMINGO XI
LEITURA I Ex 19, 2-6a
«Sereis para Mim um reino de sacerdotes, uma nação santa»
Leitura do Livro do Êxodo
Naqueles dias,
os filhos de Israel partiram de Refidim e chegaram ao deserto do Sinai, onde acamparam, em frente da montanha. Moisés subiu à presença de Deus.
O Senhor chamou-o da montanha e disse-lhe:
«Assim falarás à casa de Jacob, isto dirás aos filhos de Israel: 'Vistes o que Eu fiz ao Egipto, como vos transportei sobre asas de águia e vos trouxe até Mim.
Agora, se ouvirdes a minha voz, se guardardes a minha aliança, sereis minha propriedade especial entre todos os povos. Porque toda a terra Me pertence; mas vós sereis para Mim um reino de sacerdotes, uma nação santa'».
Palavra do Senhor.
LEITURA II Rom 5, 6-11
«Se fomos reconciliados pela morte do Filho,
com muito mais razão seremos salvos pela sua vida»
Leitura da Epístola do apóstolo São Paulo aos Romanos
Irmãos:
Quando ainda éramos fracos, Cristo morreu pelos ímpios no tempo determinado. Por um justo, dificilmente alguém morrerá; por um homem bom, talvez alguém tivesse a coragem de morrer.
Mas Deus prova assim o seu amor para connosco: Cristo morreu por nós, quando éramos ainda pecadores. E agora, que fomos justificados pelo seu sangue, com muito mais razão seremos por Ele salvos da ira divina. Se, na verdade, quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, com muito mais razão, depois de reconciliados, seremos salvos pela sua vida.
Mais ainda: também nos gloriamos em Deus, por Nosso Senhor Jesus Cristo, por quem alcançámos agora a reconciliação.
Palavra do Senhor.
EVANGELHO Mt 9, 36 – 10, 8
«Chamou os doze discípulos e enviou-os»
Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São Mateus
Naquele tempo,
Jesus, ao ver as multidões, encheu-Se de compaixão, porque andavam fatigadas e abatidas, como ovelhas sem pastor.
Jesus disse então aos seus discípulos:
«A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos. Pedi ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara». Depois chamou a Si os seus Doze discípulos e deu-lhes poder de expulsar os espíritos impuros e de curar todas as doenças e enfermidades.
São estes os nomes dos doze apóstolos:
primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu; Simão, o Cananeu, e Judas Iscariotes, que foi quem O entregou. Jesus enviou estes Doze, dando-lhes as seguintes instruções: «Não sigais o caminho dos gentios, nem entreis em cidade de samaritanos.
Ide primeiramente às ovelhas perdidas da casa de Israel. Pelo caminho, proc1amai que está perto o reino dos Céus. Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, sarai os leprosos, expulsai os demónios. Recebestes de graça, dai de graça».
Palavra da salvação.
